Catedral Metropolitana. Foto: Wikipedia

Uno de los serios problemas que tenemos en Guatemala en el ámbito de la cultura, dentro de muchos, es la falta de espacios públicos abiertos para el desarrollo de actividades culturales. Existen, pero pocos. Los parques y las plazas presentan en ciertos momentos uno que otro acto cultural, siendo de los más usuales las ferias del libro, las cuales se limitan la mayoría de las veces a puestos de venta que en ciertas ocasiones hasta resultan más caros.

La reducción de los espacios públicos por el avance de un sistema cada vez más privativo es grave en Guatemala, porque al mismo tiempo que se reduce el acceso a la vida cultural, se construye la idea de que ésta es fundamentalmente la que organizan las empresas privadas que tienen las mayores capacidades económicas para imponerse. Y si bien el Estado lleva a cabo determinadas actividades, éstas se ven limitadas en correspondencia a la situación de lo público frente a lo privado. La dinámica de violencia e inseguridad que es propia de un sistema socioeconómico como el que rige en el país, hace que parques y plazas no siempre sean lugares óptimos para el pleno desarrollo de las personas en un ambiente sano en todo sentido. Así mismo, los centros culturales estatales siguen siendo pocos. Esto contribuye a que lo público siga estando cada vez más en desventaja. Es aquí cuando podría considerarse una alianza entre el Ministerio de Cultura y Deportes, la Municipalidad de Guatemala y la Iglesia católica para la utilización de los atrios de los templos como espacios posibles de actividades culturales. En otras ciudades del mundo se utilizan con importantes resultados de convocatoria social.

Los templos de la Ciudad de Guatemala forman parte integral de la historia. Si bien son lugares religiosos, también están ligados a los acontecimientos y los procesos históricos que van más allá de la religión y que han definido la configuración sociohistórica del país. Han sido lugares de cohesión de barrios, cantones, colonias, aldeas y zonas, por lo que coadyuvar a la realización de actividades culturales como obras teatrales, conciertos de música académica y popular tradicional, proyecciones cinematográficas, festivales literarios de poesía y narrativa, conversatorios, foros y exposiciones plásticas o de otro tipo aumentaría su alta contribución a la sociedad. Al mismo tiempo, puede lograrse un refuerzo del tejido social comunitario y, en consecuencia, de la identidad local.

Hay iglesias católicas con amplios atrios en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala y en sectores colindantes. El templo de la Recolección, que alberga la parroquia del Santísimo Nombre de Jesús, posee un atrio que es una pequeña plaza, al igual que el de Santo Domingo, que también es la Basílica Menor de Nuestra Señora del Rosario. Atrios como el de la Catedral Metropolitana, el de Nuestra Señora de Candelaria, el de San Sebastián y el de Nuestra Señora de las Mercedes, conocida popularmente como la Merced, también son espacios accesibles para organizar eventos culturales. El Santuario de la Virgen del Carmen que se encuentra en el Cerro que lleva este nombre de la advocación mariana, llamado Cerrito del Carmen, tiene un atrio que al unirse con otros espacios de la histórica elevación que lo contiene es un escenario propicio y con bastante capacidad de público para actos culturales. En otros templos como el de San José y la Parroquia de la Santa Cruz, llamada en el lenguaje popular Parroquia Vieja, aunque sus atrios no sean tan grandes puede aprovecharse el espacio de calle y de plazoleta, respectivamente, ampliando así los atrios para algún evento. Templos como la Capilla del Señor de las Misericordias, Santa Teresa, Nuestra Señora del Carmen de la 8ª. avenida zona 1 y el de las Beatas de Belén, no obstante son más pequeños, podrían ser espacios para actividades de poco aforo, pero igual de importantes.

Como lo expongo líneas arriba, en otras ciudades latinoamericanas y europeas esto se ha realizado con importantes resultados culturales y sociales. Es probable que sectores demasiado conservadores no estén de acuerdo con esto, porque pensarían que se vulnera el carácter religioso solemne que, según ellos, deben de tener los templos; sin embargo, debe recordarse que actualmente muchos espacios del patrimonio nacional, algunos de ellos relacionados con la historia de la Iglesia, son utilizados para la organización de distintos eventos no necesariamente culturales sino más de tipo social, como bodas, diferentes tipos de celebraciones y hasta pasarelas de la industria de la moda, sin que haya muchas voces que muestren su inconformidad. Mi propuesta no se refiere a estas actividades, sino a las que aporten a la cultura, que tanta falta hacen. Menciono esto porque si existen aprobaciones de que otro tipo de actos se realicen en espacios patrimoniales, las actividades culturales públicas en espacios abiertos como los atrios de los templos serían de sumo beneficiosas para la cohesión social y el fortalecimiento del tejido comunitario, en escenarios propicios que poseen mucha historia y elementos estéticos sumamente ricos. Las posibilidades existen, todo está en que se analice lo necesario para llevar a cabo esta alianza, teniendo una segura participación de los distintos actores sociales involucrados y enriqueciendo el desarrollo de la cultura a través de la reconfiguración del espacio público.