Fue a finales del siglo XIX cuando en Nueva Orleans, Estados Unidos, nació el jazz, un género musical que se caracteriza por la improvisación, ritmos sincopados y el uso del swing. Esta fusión de tradiciones sonoras afroamericanas y europeas, en las que se utilizan instrumentos como trompeta, saxofón y piano, pronto comenzó a expandirse hacia todo el mundo.

Entre los nombres que destacaron en esas primeras etapas se cuenta a Louis Armstrong (1901-1971), a quien se llamó el padre del jazz; Miles Davis (1926-1991), reconocido como un gran innovador; el prolífico compositor y pianista Duke Ellington (1899-1974); Charlie Parker (1920-1955), reconocido como el pilar del beboop, y el revolucionario saxofonista John Coltrane (1926-1967). Además de las privilegiadas voces de Ella Fitzgerald (1917-1996), Billie Holiday (1915-1959) y Sarah Vaughan (1924-1990).

Al avanzar el siglo XX, el jazz fue ganando terreno y llegó a Latinoamérica y Guatemala no fue la excepción. En el taller Historia del jazz en Guatemala, de Musicartes, Julio Roberto Aparicio contó cómo en el país surgieron clubes como El Ciros, El Casablanca y El Gallito, donde llegaban a bailar las tropas estadounidenses que participaron en la construcción de la pista del aeropuerto La Aurora, entre los años 1935 y 1942. En esos lugares, comenzó a bailarse la música que sonaba en Estados Unidos. Aparicio comentó que entre los primeros músicos guatemaltecos que se interesaron por interpretar el jazz figuraban algunos estudiantes de la Escuela de Música Militar.

En esa plática, Aparicio rememoró como una de las radiodifusoras que comenzó a programar ese género fue Radio Panamericana y destacó la presencia de músicos como Guillermo Rojas y Fredy García Manzo, quien migró a México, en donde fue conocido como Fredy Manzo. Recordó también las primeras Jam Sessions que se organizaban en el país.

Aparicio expuso, en ese taller, que la «chispa» del jazz en Guatemala se encendió con el grupo Los ases del ritmo, de Rolando Ortega, además de la fundación del primer Guatemala Jazz Club. Afirmó que al movimiento se unieron también destacados músicos como Jorge Sarmientos y Manolo Herrarte, y el influjo de músicos salvadoreños como los integrantes de la Orquesta Internacional Polio.

A lo largo del tiempo, la escena del jazz guatemalteco se fue multiplicando y a la fecha se reconoce como exponentes notables a artistas como Tito Albizúrez, Arturo Sandoval, German Giordano, Roberto Estrada, Imox Jazz, Natú, Fernando Pérez, Víctor Arriaza, Rosse Aguilar, Luis Pedro González, Daniel Cano, entre otros.

Un festival con tradición

El Guatemala Jazz Festival se ha convertido en un referente cultural. Nació en 2001. A lo largo de su historia ha presentado cientos de conciertos y decenas de bandas internacionales, convirtiéndose en un espacio para el intercambio musical.

Los organizadores del festival son el Instituto Guatemalteco Americano (IGA), la Asociación de Educación y Cultura Alejandro von Humboldt, el Goethe Institut, la Alianza Francesa de Guatemala, Antigua y Quetzaltenango, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), el Centro Cultural de España, Quimeras Fusión, el Parque Intercultural de Quetzaltenango y el Club Fotográfico de Guatemala, el Instituto Italiano de Cultura, además de las embajadas de Alemania, Francia, España, Italia, Suiza, Colombia.

En este 2026, se espera la asistencia de alrededor de 10 mil personas a los 27 conciertos que se celebrarán.

Los protagonistas: dónde y cuándo escucharlos

Los solistas y bandas que se presentarán provienen de diversas corrientes y países. Muchos de ellos se presentarán en el Festival de Verano de Pasos y Pedales en el Obelisco. Los conciertos que se celebrarán en el IGA serán de entrada gratuita pero deberán presentarse boletos que están disponibles a través de www.jazz.iga.edu. Ellos serán los protagonistas:

Javo Barrera (México / Guatemala)

Es baterista, productor y director musical internacional. Su Jazz Project, nacido en Los Ángeles, combina excelencia técnica y diálogo intercultural con músicos locales. www.instagram.com/javobarreraoficial. Su concierto será el 2 de marzo, a las 20:00 horas, en el Teatro Dick Smith, del IGA (Ruta 1 4-05, zona 4).

Jorge Pardo (España)

Fue ganador del Grammy 2020 por el mejor Álbum de Jazz (Chick Corea y The Spanish Heart Band, “Antidote”) y Premio Nacional de Músicas Actuales de España. Formó parte de la banda de Paco de Lucía y Camarón de la Isla y sus colaboraciones con Chick Corea consolidaron su figura como referente mundial del flamenco-jazz. www.instagram.com/soyjorgepardo. Se presentará el 3 de marzo de 2026, a las 20:00 horas, en el Teatro Dick Smith, del IGA. Boletos disponibles en www.jazz.iga.edu.

Minor Sing (Francia)

Es, a decir de los organiadores, uno de los cuartetos más dinámicos del jazz manouche actual. Sus integrantes, inspirados en Django Reinhardt y Stéphane Grappelli, presentan una propuesta moderna y virtuosa. www.instagram.com/minorsing. Ofrecerá tres conciertos: el primero el 7 de marzo a las 16:30 horas en Santo Domingo del Cerro (Km. 42.5 Santa Inés del Monte Pulciano, Antigua Guatemala). La entrada será gratuita sin boleto. El segundo, el 9 de marzo, a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA, y el tercero el 11 de mazo a las 19:00 horas, en el Parque Intercultural de Quetzaltenango (4a calle, entre 19 y 21 avenidas, zona 3, Quetzaltenango). La admisión es gratuita sin boleto.

Roberto Estrada Jazz Band (Guatemala)

Roberto Estrada es un productor y director orquestal guatemalteco, y en esta ocasión presentará su producción “Al Caer la Tarde”, con composiciones originales de jazz. La banda de Roberto Estrada fue la ganadora del concurso Jazz que Tres, que el IGA organiza anualmente para elegir a la banda guatemalteca representante del país en el Festival. www.instagram.com/roberto.estrada.440.

Su presentación será el 10 de marzo, a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith, del IGA.

UDV Jazz Combos (Guatemala)

Los combos de música contemporánea y jazz de la Facultad de Música y Artes Visuales de Universidad Da Vinci de Guatemala reúnen estudiantes y docentes destacados que fusionan jazz con música popular y contemporánea como parte de su propuesta académica y artística. udv.edu.gt.

Su concierto será el 11 de marzo, a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith, del IGA.

Antonio Onorato Neapolitan Avantgarde Quartet (Italia)

Esta banda fusiona el jazz-rock con la tradición napolitana y sonidos afroamericanos, destacando el uso innovador de la breath guitar. www.instagram.com/antonioonoratoofficial. Ofrecerá tres conciertos. El primero el 12 de marzo, a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA. El segundo el 14 de marzo, a las 19:00 horas, en el Centro de Formación de la Cooperación Española (6a. Avenida Norte, entre 3a. y 4a. calle, Antigua Guatemala). Con entrada gratuita sin boleto y el tercero en la Plaza Obelisco, en el marco del Festival de Verano de Pasos y Pedales (Bulevar Los Próceres y Avenida las Américas zona 10), el 15 de marzo a las 16:00 horas. Admisión libre.

Geografías Band (Colombia)

La banda es originaria de Rionegro, Antioquia, Colombia. Se destaca por fusionar jazz moderno con ritmos folclóricos colombianos y hace una fuerte apuesta por la improvisación. Su propuesta sonora aborda temas sobre el paisaje andino, el Caribe y la ancestralidad. www.instagram.com/geografias.band

Sus conciertos se realizarán el 14 de marzo a las 16:30 horas, en Santo Domingo del Cerro, en la Antigua Guatemala, donde la entrada será gratuita sin boleto, y el 15 de marzo, a las 10:00 horas en la Plaza Obelisco como parte del Festival de Verano de Pasos y Pedales, con admisión libre.

Big Band Municipal (Guatemala)

La Big Band Municipal, la orquesta jazz de la Ciudad de Guatemala, se caracteriza por su versatilidad, alto nivel y energía que busca entretener, enriquecer y expandir la comunidad musical, el jazz y la música guatemalteca. www.instagram.com/centroculturalmunicipal

Se presentará el 15 de marzo, a las 11:00 horas, en el Festival de Verano de Pasos y Pedales en la Plaza Obelisco y el 18 de marzo a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA, con boletos gratuitos.

Bass Drum People (Suiza)

Es un proyecto que combina groove, percusión y experimentación sonora dentro del lenguaje del jazz contemporáneo. www.instagram.com/bassdrumpeple. Dirán presente en el Festival de Verano de Pasos y Pedales, en la Plaza Obelisco, el 15 de marzo a las 12:00 horas. También ofrecerán un concierto en el Teatro Dick Smith del IGA el 16 de marzo, a las 20:00 horas y en el Centro de Cooperación Española en La Antigua el 17 de marzo, a las 19:00 horas.

Pauline Réage (Alemania)

Su jazz poético, que explora la fusión entre música, literatura y rock con una propuesta armónica compleja. Se presentará en el Festival de Verano de Pasos y Pedales, en la Plaza Obelisco, el 15 de marzo a las 13:00 horas.

Afina-Dos Trio (Estados Unidos)

Esta banda fusiona bossa nova, swing y jazz moderno, tendiendo puentes entre la tradición y la innovación. www.afina-dos.com. Sus conciertos serán el 15 de marzo a las 15:00 horas en el Festival de Verano de Pasos y Pedales en el Obelisco y el 17 de marzo, a las 20:00 horas, en el Teatro Dick Smith del IGA.

Raphael Gualazzi (Italia)

Fusiona jazz, soul y blues con virtuosismo pianístico y una voz distintiva que lo ha llevado a escenarios internacionales. www.raphaelgualazzi.com. Brindará conciertos el 21 de marzo, a las 16:30 horas en Santo Domingo del Cerro, Antigua, y el 23 de marzo a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA.

Imox Jazz (Guatemala)

Presentará una selección de su EP “Imox Jazz Plays The Beatles” junto a composiciones originales, consolidándose como una de las bandas más constantes e innovadoras del jazz centroamericano. imoxjazz.com. Su concierto será el 21 de marzo a las 17:30 horas, en Santo Domingo del Cerro, Antigua.

Antonio Lizana & Adriano Lozano (España)

Antonio Lizana (saxofón y voz), y Adriano Lozano (guitarra) presentan un proyecto que integra flamenco y jazz contemporáneo con una propuesta de alto virtuosismo instrumental. www.instagram.com/antoniolizanamusic. Ofrecerán conciertos el 24 de marzo, a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA y el 25 de marzo en el Centro de Formación de la Cooperación Española en La Antigua.

Mark Fusion (Guatemala)

Es un proyecto liderado por el bajista Dany Mark, en cuya propuesta de jazz fusión destaca el bajo eléctrico como eje central junto a destacados músicos guatemaltecos. www.instagram.com/dany_markk. Se presentará el 28 de marzo a las 16:30 horas, en Santo Domingo del Cerro, en la Antigua Guatemala y

Malstrom (Alemania)

Es un trío europeo que redefine los límites del jazz contemporáneo, fusionando la improvisación libre, rock progresivo, nu metal y elementos electrónicos en una propuesta sonora intensa y de gran impacto escénico. www.malstrom-music.com. Su concierto se celebrará el 7 de abril a las 20:00 horas en el Teatro Dick Smith del IGA.

El calendario de conciertos se encuentra disponible en www.jazz.iga.edu

Jazz Clinics 2026

La organización señala que los músicos participantes de festival impartirán una serie de Jazz Clinics, que son talleres gratuitos dirigidos a músicos y estudiantes de música. Este año el Instituto Imox coordina el contenido de estas actividades para que se aborden temas complementarios y se amplíe su alcance a nuevos públicos, implementando la modalidad virtual con inscripción previa.

Estas clínicas se impartirán en el IGA, la Universidad Da Vinci, la Universidad del Valle de Guatemala, la academia GamaMusic, el Centro de Formación de la Cooperación Española en Antigua y la Escuela Normal para Maestros de Educación Musical “Jesús María Alvarado”.

Desde 2014, más de 2 mil músicos han participado en estas clínicas, que han contado con la presencia de profesores de renombre provenientes de NYU, Juilliard, Casper College y la Universidad de Texas, entre otros.

Las sedes serán el Teatro Dick Smith y el Walt Whitman American Center del IGA (Ruta 1 4-05, zona 4); la Universidad del Valle de Guatemala (18 avenida 11-95, zona 15), la Universidad Da Vinci (10a. calle 0-74, zona 9, Ciudad de Guatemala.  y Calle «C» 0-22 Zona 1, Ciudad de Quetzaltenango), Gamamusic (2a. Avenida 15-31, zona 10); la Escuela Normal para Maestros de Educación Musical Jesús María Alvarado  (10 avenida 2-24, Zona 1) y el Centro de Formación de la Cooperación Española (6a. Ave Norte, entre 3a. y 4a. calle, Antigua Guatemala). Las clínicas serán gratuitas y la programación de las mismas está disponible en  www.jazz.iga.edu