A partir del 21 de agosto de 2026, las estaciones de servicio en Guatemala deberán vender combustible con una mezcla obligatoria de gasolina y etanol. La medida anunciada por el Ejecutivo establece el uso de gasolina E10, compuesta por 90 por ciento de gasolina convencional y 10 por ciento de etanol deshidratado de origen vegetal.

La obligatoriedad del uso del etanol quedó establecida en el Acuerdo Gubernativo 95-2026, emitido luego de varias prórrogas, debates técnicos y negociaciones sobre la implementación de este combustible en el país.

Inicialmente, la entrada en vigor de la medida estaba prevista para el 30 de junio de 2026; sin embargo, el Ministerio de Energía y Minas (MEM) modificó el reglamento aprobado en diciembre de 2025 y trasladó la fecha definitiva al 21 de agosto.

Ahora, el 30 de junio de 2026, se iniciará un periodo de acondicionamiento para la aplicación del E10, durante el cual se busca que las estaciones de servicio y la cadena de distribución cuenten con las condiciones necesarias para garantizar el suministro del combustible.

Según el MEM, la implementación del etanol forma parte de las acciones para reducir la dependencia de combustibles fósiles y disminuir las emisiones contaminantes.

La institución ha señalado que los vehículos que circulan actualmente en Guatemala son compatibles con la gasolina E10 y que esta mezcla es utilizada en más de 60 países desde hace décadas. De esta forma, descartan que esta mezcla pueda causar daños a los motores de los vehículos.

El MEM también sostiene que el uso del E10 puede generar beneficios como una mejor combustión, una reducción de emisiones contaminantes y una disminución en los costos asociados al impuesto de distribución de petróleo y sus derivados. Durante una citación en el Congreso, funcionarios del MEM indicaron que la mezcla de etanol tendría una reducción del 10% en este impuesto.

Producción de etanol

Según la Asociación de Combustibles Renovables de Guatemala (ACR), el etanol es un alcohol obtenido mediante la fermentación de azúcares y puede utilizarse en diferentes industrias, incluyendo la fabricación de combustibles.

En Guatemala, el etanol carburante se produce principalmente a partir de melaza, un subproducto de la industria azucarera. El proceso incluye la fermentación y deshidratación del producto para que pueda mezclarse con gasolina.

Actualmente, el país cuenta con cinco destilerías que producen etanol a partir de melaza, con una capacidad instalada de aproximadamente 65 millones de galones al año, según datos de la ACR.

La asociación señala que Guatemala es uno de los pocos países que producen etanol, pero no lo incorporaba a la gasolina debido a la falta de un marco regulatorio actualizado.

De acuerdo con la ACR, la producción actual permitiría implementar una mezcla E10, ya que se requerirían aproximadamente 54 millones de galones para cubrir el consumo estimado de gasolina. La organización también afirma que el uso de esta mezcla permitiría reducir más de 433 mil toneladas de CO2 al año.

Costos de adaptación

Enrique Meléndez, director de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina (AGEG), explicó que los expendedores no participaron en el diseño de la medida y que ahora deberán implementar las disposiciones establecidas por el Ejecutivo.

Meléndez indicó que la información ya fue trasladada a las estaciones de servicio y que posteriormente el MEM deberá verificar el cumplimiento de la normativa.

Sin embargo, señaló que la implementación representará mayores costos para los propietarios de gasolineras, debido a los cambios en infraestructura, mantenimiento y adecuación de equipos.

Según Meléndez, los tanques y tuberías de algunas estaciones no están diseñados para operar con mezclas que contienen etanol, por lo que podrían requerir inversiones adicionales para su adaptación.