El Ejército de Guatemala adjudicó, sin licitación, compras por Q79.3 millones a empresas israelíes de tecnología militar. Las adquisiciones, amparadas en un convenio firmado con el gobierno de Israel, eludieron los procesos que exige la Ley de Contrataciones del Estado, según registros oficiales publicados en Guatecompras.
En 2023, ambas naciones suscribieron un Memorándum de Entendimiento sobre Cooperación Industrial y Tecnológica en el Área de Defensa. Este documento fue utilizado como base legal para justificar las adquisiciones directas, sin cumplir con los procesos de licitación pública.
Aunque no tiene carácter vinculante como un tratado o contrato, el Ministerio de la Defensa utiliza el memorándum como base legal para justificar adquisiciones directas, sin licitación pública.
El documento fue firmado en su momento por Henry Yovani Reyes Chigua, en su calidad de ministro de la Defensa de Guatemala y Eyal Zamir, entonces director general del Ministerio de Defensa del Estado de Israel.
Dicho Memorándum de Entendimiento establece que estará vigente por un período de 10 años a partir de su firma y podrá ser extendido por períodos sucesivos de 10 años a menos que cualquiera de los participantes informe al otro de su intención de no prorrogar el convenio.
El artículo 17 de la Ley de Contrataciones establece que cuando el monto total de los bienes, suministros y obras contratados supere los Q900 mil, la compra o contratación deberá hacerse por licitación pública.
Aunque las compras se hicieron al Estado de Israel, de acuerdo con el Memorándum de Entendimiento firmado en 2023, los beneficiarios finales son las empresas israelíes Elbit Systems y Marom-Dolphin, reconocidas a nivel internacional por ser proveedoras de tecnología militar.
El equipo adquirido por el Ejército guatemalteco
De las cuatro adquisiciones realizadas durante mayo pasado por la entidad armada guatemalteca, tres procesos de compra fueron a favor de Elbit Systems y un cuarto benefició a la empresa Marom-Dolphin.
El primer Acuerdo de Implementación –contrato– reportado en Guatecompras asciende a Q13.1 millones y consiste en la compra de 1 millón 376 mil 406 municiones calibre 5.56×45 mm, M855 NATO y 598 mil 500 municiones Calibre 7.62×51 mm, NATO Eslabonado. El fabricante de las municiones será la empresa Elbit Systems.
El documento firmado entre Guatemala e Israel establece una cláusula en la que el Ejército guatemalteco se compromete a no vender, transferir, transmitir ni disponer de ninguna manera ya sea directa o indirectamente las municiones a terceras personas, empresas, entidades, gobiernos o Estados, sin el consentimiento previo por escrito de Israel.
Las municiones deberán ser entregadas en un plazo de ocho meses y Guatemala deberá pagar un 20 por ciento de anticipo. Cuando se haga entrega del lote completo corresponderá el pago del 60 por ciento y el 20 por ciento restante deberá cancelarse cuando se finalicen con las pruebas de aceptación final.
Un segundo Acuerdo de Implementación asciende a Q5.3 millones y tiene por objeto adquirir 50 binoculares XACT nv36, que son dispositivos de visión nocturna de uso táctico. El proveedor final es la compañía Elbit Security Systems Ltd.
El precio unitario por cada binocular es de Q106 mil 005.80 y de acuerdo con el documento suscrito, la empresa israelí deberá entregar el producto en un plazo de 12 meses.
El tercer Acuerdo de Implementación favoreció a la empresa Elbit Systems C4I & Cyber Ltd. y es por Q28.2 millones y busca proveer al Ejército guatemalteco de equipo de comunicación como auriculares de casco, radios portátiles, radios de patrulla y estaciones multibanda.
El equipo de comunicaciones deberá ser entregado en un plazo máximo de 10 meses, de acuerdo con los documentos consultados.
Las autoridades castrenses firmaron un cuarto Acuerdo de Implementación por Q32.6 millones que tiene como beneficiario final a la empresa Marom-Dolphin Ltd. y servirá para adquirir equipo militar como cascos de combate, chalecos blindados, mochilas tácticas, carpas, linternas, camillas, cuerdas, entre otros.
El plazo que tiene la empresa israelí para entregar todo el equipo militar contratado por el Ejército de Guatemala es de 12 meses.
Seguridad nacional y confidencialidad
En respuesta a una solicitud de información de eP Investiga, Ann Marie Argueta, portavoz del Ministerio de la Defensa, justificó las adquisiciones directas realizadas con empresas israelíes bajo el argumento de seguridad nacional y cooperación internacional. Según la vocera, las compras se efectuaron con respaldo del Estado de Israel, sin intermediarios ni comisiones, y en cumplimiento de la planificación institucional vigente.
Argueta explicó que la selección de proveedores israelíes responde a la necesidad de contar con el respaldo de un Estado aliado y no únicamente de empresas privadas. “Seguridad nacional, en el concepto de tener el respaldo de un Estado y no de una empresa”, señaló al ser consultada sobre el criterio técnico y estratégico que motivó las adjudicaciones a Elbit Systems y Marom-Dolphin.
Afirmó que el Ministerio cuenta con una planificación estratégica que justifica las adquisiciones, y que los estudios de necesidad y viabilidad fueron elaborados conforme a la normativa nacional. No obstante, al ser consultada sobre si se evaluaron otras opciones de proveedores o si existen estudios comparativos de calidad y precio, respondió que no podían proporcionarse “por seguridad nacional”.
La vocera confirmó que las compras se sustentan en un Memorándum de Entendimiento firmado el 3 de abril de 2023 entre Guatemala e Israel, con una vigencia de 10 años prorrogables. Indicó que el documento establece términos de cooperación internacional en defensa y contiene cláusulas de confidencialidad, por lo que no puede ser divulgado públicamente, al igual que los contratos suscritos con las empresas proveedoras.
Respecto a la ejecución de los acuerdos, Argueta señaló que incluyen capacitaciones, entrenamiento y mantenimiento del equipo militar adquirido, como radios E-LynX y visores nocturnos XACT nv36. También aseguró que se solicitó una auditoría concurrente a la Contraloría General de Cuentas para garantizar la legalidad y transparencia de los procesos.
Sin embargo, al ser consultada sobre el cronograma de entrega y la distribución del equipo dentro del Ejército, respondió que la información está bajo reserva por motivos de seguridad nacional.
Finalmente, la portavoz reiteró en varias ocasiones que el Estado de Israel actúa como “garante en materia de defensa” ante el Estado de Guatemala, y aseguró que no hubo comisiones, asesorías ni terceros involucrados en la facturación o entrega del equipo militar.
Se triangulan compras militares
El politólogo Renzo Rosal calificó como “altamente cuestionable” la modalidad de adquisición utilizada por el Ministerio de la Defensa, al considerar que permite triangulaciones y evade el cumplimiento de la Ley de Contrataciones del Estado.
“Da la impresión de que se ha creado un mecanismo artificial mediante el cual el Ejército de Guatemala recurre a un gobierno extranjero —en este caso, Israel— para canalizar la compra de armamento y equipo a empresas específicas”, señaló Rosal.
Además, cuestionó por qué el Ejército está adquiriendo municiones con especificaciones de la OTAN cuando Guatemala no forma parte de esa organización. “Se supone que el Ejército cuenta con su propia fábrica de municiones, lo cual hace aún más inexplicable esta decisión de compra”, agregó.
También lamentó la falta de transparencia por parte del Ministerio: “Es preocupante que se nieguen a proporcionar información que aclare estos procesos de compra y se explique el uso previsto del armamento adquirido”.
“Puede que el equipo sea necesario, pero el silencio institucional solo alimenta la opacidad, especialmente en una entidad que históricamente ha operado con poca transparencia. Si las compras se están haciendo correctamente, ¿por qué no informar a la prensa?”, concluyó.
