Ensayo de la obra Resiliencia de los pueblos indígenas de Guatemala. Foto: Sergio R. Reyes

Entre Sergio Rafael Reyes Mendoza y Guatemala no hay distancia que no se acorte a través de la música. El violinista y compositor que nació en la ciudad capital en 1974, y que ha vivido en Nueva York desde 1993, no ha dejado de tener presentes la historia, los movimientos sociales y los conflictos de su país natal. Además de sus eventuales visitas, mantiene una fuerte vinculación con representantes del ámbito cultural guatemalteco, tanto los que viven en el país, como con los que como él, preservan su identidad fuera de las fronteras.

A lo largo de su trayectoria, Sergio, quien también ha incursionado en el tango argentino en la urbe neoyorquina, ha presentado obras inspiradas en acontecimientos que han marcado la historia del país. Prueba de ello fue la suite para orquesta sinfónica y secuencia visual 900, que trabajó en colaboración con el fotógrafo Daniel Hernández Salazar. Esta obra la dio a conocer, primero en el Multicultural Music Encounters 2015, en Nueva York y luego en Guatemala. Con ella, hace un recorrido auditivo y visual por la historia del país, entre 1944 y 2015. La obra destaca hechos sucedidos durante los años del triunfo de la revolución, el posterior derrocamiento de Jacobo Árbenz, el conflicto armado, la firma de los Acuerdos de Paz y la muerte de Monseñor Gerardi, entre otros. 

Posteriormente, compuso Luz de Tecunas (2017), con la que dijo presente en la conmemoración del 50 aniversario de la entrega del Premio Nobel de Literatura a Miguel Ángel Asturias.  En esta pieza, que presentó junto a la Orquesta Sinfónica Nacional, además de rendir homenaje al ganador del Premio Nobel de Literatura 1967, estableció paralelismos entre acontecimientos que el literato narra en sus libros y la realidad que se vivían en el país.  Por ejemplo, relacionó el caso del fraude IGSS-Pisa, en el que pacientes recibieron medicamentos vencidos, con un pasaje de El Señor Presidente en el que sucede lo mismo en el Hospital Militar, según el relato de Asturias.  Reyes cuenta que en este trabajo también se exaltan las luchas de mujeres indígenas rebeldes y las de Xiomara Sosa, Claudia González, Telma Aldana y Emma Molina Theissen, que lucharon en su momento contra las injusticias e ilegalidades… “Son las tecunas”, refiere.

Reyes nutre sus composiciones con el fruto de sus lecturas y conversaciones. Por ejemplo, en el caso de Luz de Tecunas, señala: “Me concentré en la lectura de Hombres de maíz, Leyendas de Guatemala y El Señor Presidente”, asegura. Además, busca estar en contacto con personajes y momentos relevantes de la vida nacional. “En 2018, fui a tribunales cuando atraparon a militares acusados por casos de lesa humanidad”, refiere

“Escribo desde la ciudadanía. Cualquiera puede escribir y cada quien tiene su narrativa, pero yo trato de leer e informarme en fuentes serias”, señala el compositor.

En 2024, se volvieron a presentar en Guatemala tanto Luz de Tecunas como la suite 900. La primera, el 11 y 12 de julio, en un concierto con la Orquesta Sinfónica Nacional, una marimba de concierto y la violinista solista Andrea Galdámez. El director fue Marvin Ardany López.

La suite 900 se interpretó en la Gran Sala Efraín Recinos del Centro Cultural Miguel Ángel Asturias el 21 de octubre y se contó con la presencia del presidente Bernardo Arévalo, su esposa, Jacobo Árbenz y Claudia Árbenz, entre otros invitados especiales. El compositor señala que el hijo y la nieta de Árbenz se emocionaron mucho de verlo a través de las imágenes proyectadas. «Mi padre también se emocionó porque él nació en 1945 y todavía logró ver algunos de los frutos de la revolución», añade.

En 2018, Sergio Reyes presentó la obra A las poetas de estos tiempos, en la que destaca a algunas de las escritoras más relevantes de ese momento. Con esta pieza obtuvo un premio en el Certamen Centroamericano 15 de septiembre.

Homenaje musical a la resistencia

Reyes cuenta que hace un tiempo, The Harlem Chamber Players, una organización cultural que busca acercar la música clásica en vivo a personas de los diversos grupos que viven en Nueva York, y que trabaja con el respaldo del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York (NYSCA) le encargó una composición.

Durante el proceso creativo, se tomó la decisión de realizar un trabajo multidisciplinar.  Así que, Reyes se puso en contacto con Javier Dzul, director de la compañía DzulDance y trabajaron juntos la propuesta. Mientras este trabajo creativo se planificaba, en Guatemala se vivían jornadas de protestas por la defensa de los resultados de las elecciones presidenciales. Estas manifestaciones eran lideradas, por siete grupos indígenas mayas y xinca.  Para conocer más acerca de estos movimientos y la realización de este trabajo, Reyes se adentró en conocer el contenido del libro La vara manda: 106 días de levantamiento indígena, de Leonor Hurtado. De ese conocimiento y la conciencia de la importancia que tuvieron estas jornadas, nació la obra Resiliencia de los pueblos indígenas de Guatemala, que se estrenará el 15 de mayo, en el Aaron Davis Hall en el City College (115 Convent Avenue, de Nueva York).

La obra es una suite de cámara divida en tres movimientos. Los dos primeros tienen su inspiración en piezas arqueológicas, que fueron exhibidas en la muestra Las vidas de los dioses: la divinidad en el arte maya, que estuvo expuesta en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el tercero es un homenaje a los pueblos indígenas que encabezaron las manifestaciones de 2023.  

Estos son los movimientos:

I. El Origen

De acuerdo con lo que se describe en el programa, la primera de las piezas arqueológica que sirvió de inspiración es una vasija de forma cuadrada del período Clásico Maya, encontrada en El Naranjo y firmada por el artista Lo’ Took’ Akan en el siglo VIII y representa la reunión de las deidades de la creación el 11 de agosto de 3114 a.C., fecha considerada como el comienzo del calendario maya.

II. Xibalbá/Inframundo
Esta inspirada en la Estela 25 de Maya en Izapa, México, del período Preclásico, representa una escena en el Popol Wuj. En ella puede observarse a los gemelos y héroes Junajpú y Xbalanké, que luchan contra Wuqub Kak’ix, un guacamayo que finge ser el sol, pero solo arroja una luz tenue. El monstruoso ser es derrotado a través de trucos y humor. Los héroes gemelos sustituyen sus dientes de oro por granos de maíz.

III. Resistencia y esperanza
En esta última parte de la obra, Reyes rinde tributo a los pueblos indígenas de Guatemala, que además de conservar sus tradiciones ancestrales y la antigua cosmogonía maya, resisten y defienden la vida, la dignidad y el derecho a que sus voces sean escuchadas.

Artistas en escena

Además de la orquesta de cámara, que le acompañarán en la ejecución de la obra, Sergio destaca la participación del ballet que dirige Javier Dzul. Acerca de este artista, comenta que es un coreógrafo maya del sur de México, que cuando era niño recorría los sitios sagrados del sur de su país junto a sus padres y participaba en rituales. Sin embargo, empezaron a ser acosados por grupos armados, lo que los obligó a desplazarse y buscar otros destinos.

Javier se fue a Xalapa para estudiar danza en la Universidad de Veracruz. Posteriormente, formó parte de los ballets más prestigiosos de su país y continuó su formación en diversas entidades, tales como el Ballet Nacional de Cuba y en la Escuela de Martha Graham en Nueva York. De acuerdo con una nota del diario Milenio de México, Dzul comenzó a crear sus propias coreografías en 1999 y posteriormente fundó su propia compañía, considerada una de las más prestigiosas de la actualidad.

En cuanto a Marie Gallardo, quien será la solista que ejecutará el clarinete, Reyes señala que es hija de migrantes huehuetecos, establecidos en Washington. Ella comenzó a acercarse a su obra, debido a su interés por estudiar la música propia de Guatemala. Uno de sus trabajos más notables presentado el año pasado incluye composiciones para clarinete tanto de Sergio R. Reyes, como de Dieter Lehnhoff, Job Sis y Hugo Arenas. Así mismo, su recital para doctorado en música en la Universidad de Kansas City, interpretó Miradas azules, una pieza para quinteto de vientos y marimba, inspirada en El cuaderno del fin del mundo, de Vania Vargas.

También participará Scott Still, en la marimba solista. En las cuerdas estarán integrantes de la Camerata Washington Heights y de The Harlem Chamber Players. El director será Diego A. García. Los bailarines son, además de Javier Dzul, Ricardo G. Barret, Andrea Dusel, Federico García, Kenzie Ginter, Ayana Momoki, José Rojas e Isabela Vergara.

En la gala de presentación también se presentarán obras de otros compositores latinoamericanos como Los sueños de Nina, de Ariel Pirotti; Too Nietzsche, de Pablo Gómez-Estévez, y la suite afroperuana Strings and Percussion, de Carlos Bernales.

El nuevo disco de Los Chantas

Entre los múltiples proyectos musicales en los que Sergio R. Reyes participa se encuentra el grupo de tango multinacional, que fundó junto a otros músicos como el pianista Emilio Teubal, para dar a conocer sus composiciones originales en este género.  

Para celebrar sus dos décadas de existencia, la agrupación lanzó este mes su disco Un veinte, que incluye composiciones originales y arreglos propios a tangos originales. La primera de las piezas originales A José Rubén Zamora, que Sergio Reyes compuso precisamente, cuando el periodista, presidente de elPeriódico fue capturado.  Reyes señala que espera, en una próxima visita a Guatemala, poder entregarle la pieza a Zamora.

El compositor refiere que siendo el tango música que tiene sus orígenes en la calle posee toques de humor. Indica, que al haber sido él un fiel lector de elPeriódico, tenía en la mente la audacia de este medio, a través del cual Zamora incluso se burló de cómo militares involucrados en crímenes vivirán el ser descubiertos. Además, indica que en la pieza hay una sección donde el solista es un contrabajo muy grave y el violín ejecuta una melodía aguda. Estos sonidos hacen referencia a la llamada Fábula del Ogro y el Principito.

En la grabación del disco participaron Sergio R. Reyes, en el violín; David Hodges, en el bandoneón; Emilio Teubal, en el piano: Pablo Lanouguere, en el bajo, e Iván Beremboim, en el clarinete.

El disco puede escucharse a través de plataformas digitales.

Sergio R. Reyes se presentará en el Festival de Tango de Filadelfia que se celebrará del 23 al 26. Ahí, el músico guatemalteco intervendrá como parte de la agrupación Típica Messiez, y se presentará como violinista solista en el festival Tango 100%, como parte del espectáculo producido por el Thalia Spanish Theater, de Nueva York. El espectáculo de tango en Queens se presentará del 5 al 29 de junio.