La multifacética trayectoria del artista guatemalteco José «Pepo» Toledo Ordóñez fue reconocida con el Premio Internacional Leonardo Da Vinci 2026. Este galardón es otorgado por el Consejo Internacional de las Artes de Naciones Unidas de las Artes y las Ciencias (CIA-UNOTA).

Esta es la segunda ocasión en la que un artista guatemalteco recibe la distinción que se inspira en el legado de Da Vinci. En 2025, Ernesto Boesche Rizo se convirtió en el primer guatemalteco en recibirlo. Boesche estuvo presente en la ceremonia en la que se premió a Toledo, la cual se celebró en el Palacio Nacional de la Cultura el viernes 10 de abril.

«Recibo este reconocimiento con profundo agradecimiento, pero sobre todo con asombro… hoy no me siento como un maestro, sino como un alumno de Leonardo», afirmó Toledo al momento de recibir el diploma que lo acredita como ganador. Añadió que Da Vinci fue no solo pintor, científico, anatomista, sobre todo, un espíritu en constante», describió el ganador, quien también ha incursionado en diversos campos tanto artísticos como científicos y empresariales.

«Este premio no lo asumo como una meta, sino como un recordatorio de seguir aprendiendo, creando y evolucionando», añadió el galardonado.

Durante la ceremonia se proyectó un video producido por el artista Javier Corleto, en el que se honran las facetas de la trayectoria de Toledo que abarca desde su etapa de estudiante de mecánica automotriz en Estados Unidos y corredor de autos hasta su consolidación como artista visual. También se enfatizó en sus aportes, tales como el hecho de que en 1991, consiguió que Guatemala se convirtiera en el primer país en el mundo en eliminar el plomo de la gasolina y el trabajo que realizó para cambiar las condiciones de los hábitat de los animales del zoológico La Aurora. Además de su labor en la Asociación Guatemalteca de Historia Natural, entre 1994 y 2008.

En su discurso de aceptación del reconocimiento, Toledo también hizo referencia a su más reciente exposición Retrospectiva, que estuvo exhibida en Santo Domingo del Cerro, en la que, a través de un guion museográfico particular, se celebraron sus distintas facetas: Pepo espiritual, Pepo científico, Pepo loco, Pepo niño. Pepo ecologista, Pepo dual, Pepo Cosmólogo y Pepo poeta, entre otros.

Entre los trabajos artísticos de Pepo Toledo que han trascendido a nivel internacional se encuentran varios de la serie Ángel de la paz de los cuales hay en México, en Washington, en el Palacio de las Naciones Unidas, en Ginebra Suiza, en Erlangen, Alemania y en Ankara, la capital de Turquía. Además, uno que sería instalado en Israel, pero que quedó pendiente debido a la guerra.

La premiación y sus criterios

Las Naciones Unidas por las Artes y las Ciencias, UNOTA (por sus siglas en inglés) fue fundada en 2019 con el nombre de Consejo de las Ciencias de todas las Artes. Está compuesta por 12 organizaciones científicas y artísticas que representan el arte y la ciencia en todas las naciones del mundo.

El Consejo Internacional de las Artes (CIA) es la organización internacional de todas las formas de artes plásticas en el mundo. Sus miembros son instituciones, federaciones, asociaciones, escuelas, compañías e individuos reconocidos en el ámbito artístico en 170 países. Se premia anualmente a los artistas que representan el legado multidisciplinario de Da Vinci.

En la ceremonia de premiación participaron la viceministra de Patrimonio Cultural y Natural, Laura Cotí Lux, y la jefa del Departamento de Apoyo a la Creación (CREA), Lucy Guerra, como testigos de honor. Las embajadoras vitalicias del CIA-UNOTA Dania Aguirre (presidenta de país) y Lissy Vela (presidenta de ciudad) presidieron el acto, en el que también se les entregó a ambas su respectivo nombramiento, luego de haber fungido como miembros vitalicios desde 2022.

Aguirre explicó que el reconocimiento se entrega luego de un riguroso proceso de postulación ante el secretariado internacional en París y que constituye un homenaje a la trayectoria, el trabajo constante y el impacto del artista seleccionado.

La viceministra Cotí Lux expresó: «Mi admiración se expresa en el reconocimiento a una persona que ha destacado en múltiples ámbitos, desde el ambiente hasta la economía; un sensible escritor y profesional comprometido que ha alcanzado importantes logros en diversas áreas».

En el acto también se entregaron certificados a los nuevos miembros de los distintos Consejos de UNOTA. Quienes se integraron a la organización fueron el artista visual y escritor Álvaro Sánchez, como miembro del Consejo Internacional de las Artes; la chef Regina Mejía de Toledo en el Consejo Internacional de las Artes Culinarias, y el escritor y fotógrafo Miguel Enrique Vargas Corzantes, en el Consejo Internacional de las Letras.

En el acto, se presentaron números musicales interpretados por el pianista Junior Medina, quien interpretó Nocturno y la Suit en Re , del compositor Ricardo Castillo, y el Quinteto Xocomil que ofreció Cosi Fan Tutte, de Wolfgang Amadeus Mozart; Serenata, de Cécile Chaminade, y Luna de Xelajú, de paco Pérez. Para finalizar el quinteto y el pianista se unieron para ofrecer Noche de luna en las ruinas, del compositor Mariano Valverde.