Luis Miguel Martínez Morales, exjefe del Centro de Gobierno durante la administración de Alejandro Giammattei, y pareja sentimental de este, apeló ante la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito de Columbia el fallo que confirmó su permanencia en la Lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN, por sus siglas en inglés) de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro. 

La apelación fue presentada el pasado 10 de agosto por su abogado Alexei Schacht, a quien Martínez pretendía que el Gobierno de Estados Unidos se hiciera cargo del pago de sus honorarios.

El recurso busca revertir la decisión de la jueza federal Beryl A. Howell, del Tribunal de Distrito para el Distrito de Columbia, quien el 24 de julio de 2026 negó la moción de Martínez Morales y falló a favor del Tesoro, al considerar que la designación bajo la Orden Ejecutiva 13818, dirigida contra actos graves de corrupción y violaciones a derechos humanos, estaba respaldada por evidencia sustancial. 

La OFAC lo sancionó y dijo que según su información, Martínez había recibido sobornos y se había coludido con otros funcionarios guatemaltecos para adjudicar contratos fuera del sistema formal de compras del Estado, además de estar involucrado en la trama de la compra de vacunas rusas Sputnik V para el COVID-19 en donde se habrían recibido millonarios sobornos.

Según la orden emitida por la Corte de Apelaciones el 11 de agosto, el trámite se encuentra todavía en una fase administrativa, y se le fijó como plazo el 10 de septiembre de 2026 para que la defensa presente los documentos preliminares, entre ellos el «Statement of Issues to be Raised», en donde se conocerán los argumentos concretos del recurso. 

La corte ordenó suspender el calendario de escritos de fondo (briefing) hasta nueva orden, por lo que no hay todavía una fecha prevista para alegatos orales ni resolución de fondo.

Además, la corte notificó al abogado de Martínez que éste no es miembro del colegio de abogados del Circuito de DC, un requisito indispensable para litigar y presentar alegatos orales ante ese tribunal, por lo que le otorgó hasta el 10 de septiembre próximo para tramitar su admisión o informar que no representará a Martínez Morales en esta instancia. 

El caso fue cerrado en primera instancia el 27 de julio pasado; ahora Martínez Morales buscará revertir la decisión del juez federal a través de una apelación.

¿Qué significa estar en la lista de designados?

Estar en la Lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN por sus siglas en inglés), significa que el gobierno de Estados Unidos sancionó a la persona designada, lo que obliga a las empresas estadounidenses a bloquear cualquier activo o cuenta que tenga bajo jurisdicción estadounidense y prohíbe a ciudadanos, empresas o bancos de EE.UU. hacer negocios o transacciones con ella.

En la práctica, esto excluye a las personas sancionadas del sistema financiero internacional y nacional, ya que los bancos, al mantener relaciones con empresas estadounidenses y con bancos de ese país, se cuidan de no permitir una relación contractual, por temor a perder su relación con Estados Unidos. 

Las sanciones suelen extenderse incluso a otros negocios, como clubes de compras, por ejemplo, que se ha conocido que han retirado la membresía a personas sancionadas.