A lo largo de la historia, la literatura centroamericana ha contado con grandes exponentes. Tal es el caso del guatemalteco Miguel Ángel Asturias, ganador del Premio Nobel de Literatura 1967, o del nicaragüense Rubén Darío, considerado padre del modernismo literario en español, por citar solo dos ejemplos muy evidentes. Pero, a nivel mundial, poco se habla de los grandes aportes que esta región ha brindado a las letras universales.  

El escritor guatemalteco-estadounidense David Unger, ganador del Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias 2014, cuenta que en el pasado hubo esfuerzos por visibilizar el quehacer literario de los centroamericanos y el conocimiento mutuo entre literatos del istmo. Recuerda que, en 1989, el escritor y académico Arturo Arias y el poeta y editor Francisco Morales Santos organizaron un congreso donde se reunieron escritores centroamericanos. “Eso fue muy importante y lo hicieron dos o tres veces… Era muy interesante porque llegó Otto Raúl González, un gran poeta guatemalteco que estaba viviendo en México; Daisy Zamora, de Nicaragua, y Roberto Quesada, de Honduras, entre otros. Pero después de esos tres años, eso murió”. 

Unger señala que, en cinco semanas se celebrará en Guatemala el festival Centroamérica Cuenta, que es otro espacio destinado a dar difusión al trabajo literario del istmo y es iniciativa del escritor nicaragüense Sergio Ramírez (Premio Cervantes 2018), sin embargo, indica que se necesita más participación de autores centroamericanos.

Un encuentro en la Gran Manzana

En contraste con la poca visibilidad que obras y autores centroamericanos han tenido, hay quienes sí reconocen sus aportes. Entre el 23 y el 26 de abril, en el marco de la Semana Cervantina 2025, el Instituto Cervantes de Nueva York celebra el Día Internacional del Libro y los Derechos de Autor con un programa que rendirá homenaje a la riqueza literaria de Centroamérica.

Unger cuenta que hace unos meses Javier Valdivieso, director del Instituto Cervantes de Nueva York y José Luis Perales García, jefe de Actividades Culturales de la misma entidad, tomando en cuenta su trayectoria como escritor y traductor, se pusieron en contacto con él para contarle la idea de dedicar las actividades del Día del Libro a las letras centroamericanas. “Me escribieron y me dijeron, ‘nos gustaría que nos ayudes a armar este programa centroamericano siendo tú guate-gringo’, como digo que soy”. Unger aceptó la propuesta y fungirá como comisario y exponente en la muestra que incluirá, además de mesas redondas y análisis políticos, música y actividades orientadas a las familias.

Los participantes

Luego de las gestiones realizadas por Unger y los organizadores, se logró reunir a literatos, periodistas y artistas de distintas ramas que enriquecerán la variada agenda de actividades y cuyos méritos describe la organización así:

David Unger (Guatemala/EE. UU.), escritor y traductor, cuya obra bilingüe ofrece una visión crítica sobre la historia y la identidad latinoamericana.

Denise Phé-Funchal (Guatemala), narradora aguda de lo íntimo y lo político, que explora con lucidez temas como la violencia, la memoria y la condición femenina.

Fátima Villalta (Nicaragua), una de las voces más prometedoras de la nueva narrativa centroamericana, cuya escritura joven y potente aborda los desafíos sociales y políticos de su país.

Jonathan Blitzer (EE.UU.), periodista de The New Yorker, cuyos reportajes en profundidad arrojan luz sobre las políticas de inmigración de EE.UU. y las historias humanas que hay detrás de ellas.

Francisco Goldman (EE.UU./Guatemala), escritor y periodista, cuyas poderosas narrativas exploran la memoria, la violencia y la huella duradera de Estados Unidos en Centroamérica.

Óscar Martínez (El Salvador), periodista de El Faro, conocido por sus investigaciones sobre la violencia, el narcotráfico y la migración forzada en la región.

Felipe Fournier (Costa Rica), vibrafonista, percusionista y productor. Es una de las figuras más destacadas del jazz latino actual. Ganador del Grammy Latino, ha trabajado con Rubén Blades, Cheo Feliciano y Flor de Toloache. Lidera proyectos como Supermambo! A Vibes Tribute to Tito Puente y Luba Mason’s Triangle.

Títeres Kary’s, un grupo especializado en ofrecer experiencias lúdicas y educativas, aptas para toda la familia.

 La agenda

El encuentro se realizará del miércoles 23 al sábado 26 de abril, en el Instituto Cervantes de Nueva York (211 East 49th Street, New York, NY 10017). Estas serán las actividades:

Desde la cintura de América

23 de abril, a partir de las 19:00 horas

Una velada dedicada a Guatemala y Nicaragua. Este encuentro es una invitación a escuchar y celebrar las voces que emergen desde “la cintura de América”, un territorio pequeño en tamaño pero vasto en imaginación literaria. En esta mesa participan David Unger (Guatemala-EE. UU.), Denise Phé-Funchal (Guatemala) y Fátima Villalta (Nicaragua).

Narrativas y realidades

24 de abril, a las 19:00 horas

El programa dirige su mirada hacia los vínculos entre Centroamérica y Estados Unidos. A través de las voces de tres reconocidos escritores y periodistas, se explorarán las dinámicas políticas, migratorias y sociales que siguen moldeando a ambas regiones.

Participarán Jonathan Blitzer (EE. UU.), Francisco Goldman (EE. UU./Guatemala), Óscar Martínez (El Salvador).

Felipe Fournier Jazz Quartet

25 de abril, a las 19:00 horas

Este día será dedicado a la música. Bula Arts & Culture presentará un concierto del Felipe Fournier Jazz Quartet.  Fournier y su cuarteto ofrecerán un viaje sonoro donde el jazz se encontrará con los ritmos caribeños y la tradición musical centroamericana.

Cuentos y títeres para familias

26 de abril, a las 10:00 horas

En esta jornada participarán David Unger y Denise Phé-Funchal leyendo libros infantiles y se ofrecerá una función de Kary’s Títeres dedicada a las familias.

Los residentes en Nueva York o quienes visiten esa ciudad, pueden llegar cualquier día. Las entradas serán gratuitas por Eventbrite en las redes del @institutocervantesnewyork