La Ruta Nacional 5 (RN-5), que conecta Cobán con Lanquín en Alta Verapaz, enfrenta un deterioro crítico: varios hundimientos en distintos puntos ponen en riesgo la circulación hacia destinos turísticos como las Grutas de Lanquin y Semuc Champey, uno de los atractivos más visitados de Guatemala.

La semana pasada eP Investiga realizó un recorrido por dicha carretera y pudo documentar la existencia de al menos tres de los hundimientos. De estos, solo uno muestra trabajos de corrección, en otro únicamente hay colocado un tonel anaranjado como advertencia, mientras que el tercero no cuenta con ningún tipo de señalización, lo que representa un riesgo evidente para los conductores.

Raúl Marroquín, coordinador de la Red Nacional de Comisiones de Transparencia y representante de la sociedad civil de Alta Verapaz, comentó que dicho tramo es de suma importancia para la economía del departamento por lo que mantenerlo en óptimas condiciones de transitabilidad es clave.

Agregó que como sociedad civil le darán seguimiento al problema en dicha carretera y en los próximos días se comunicarán con la gobernadora departamental, Dilia Margarita Có Coy para que coordine acciones con el Ministerio de Comunicaciones.

“El deterioro de la carretera no solo representa un riesgo de accidentes, sino también una amenaza para la economía local que se basa en el turismo, que depende de la llegada de visitantes nacionales y extranjeros a sitios como las Grutas de Lanquín y Semuc Champey”, expresó Marroquín.

Casi Q35 millones y 10 meses para reparar ruta turística

El Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV) confirmó la existencia de tres hundimientos reportados en la RN-5 y agregó que, además, tienen identificado un cuarto socavón en el tramo.

Estos se localizan en los kilómetros 232.815, 236.640, 251.225 y 259.900. Según evaluaciones preliminares de las autoridades, las causas obedecen a conexiones de desagües no autorizadas, taponamiento de tuberías transversales por parte de vecinos y la naturaleza del suelo cárstico y arcilloso, poco cohesivo ante la humedad.

El CIV aseguró que tuvo conocimiento de los daños desde que se produjeron y que, de forma inmediata, implementó señalización preventiva y estudios técnicos. Sin embargo, la reparación integral aún depende de un contrato firmado el pasado 24 de junio con la empresa Diseño Planificación Construcción y Asesoría, propiedad de Alejandro José Lucero Marroquín.

Esta constructora será la encargada de atender los cuatro puntos afectados como parte del proyecto OC-001-2025 para Alta Verapaz, con un presupuesto de Q34.9 millones. El monto también incluye intervenciones en otros tramos del departamento. El contrato estipula un plazo de 10 meses para la ejecución de los trabajos, con la posibilidad de una sola prórroga.

Mientras tanto, la seguridad de turistas y transportistas continúa siendo un desafío. El CIV se limitó a señalar que las labores de limpieza de cunetas y drenajes, junto a la futura reparación, permitirán “restablecer la circulación de manera normal y segura”.

Ruta clave para el turismo

La RN-5 es la principal vía de acceso hacia Semuc Champey, que en 2024 recibió más de 126 mil visitantes, más de la mitad extranjeros, según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat). Para 2025, las autoridades turísticas estiman que el parque natural supere las 110 mil visitas.

El impacto económico también es considerable: solo durante la Semana Santa de este año ingresaron alrededor de 17 mil turistas, generando cerca de Q450 mil en ingresos directos, y se estima que el 30 por ciento de los ingresos anuales quedan en manos de la comunidad, de acuerdo con un reporte de Prensa Libre publicado en junio pasado.

Consultado sobre el impacto de los hundimientos en la ruta, el Inguat reconoció que tiene conocimiento de los daños y aseguró que mantiene comunicación constante con el CIV para priorizar su reparación. 

Aunque no es posible estimar cuántos turistas dejarían de visitar Semuc Champey si la carretera colapsa, las autoridades recordaron que la actividad turística es un pilar económico: en 2024 el turismo generó US$1,324 millones en divisas a nivel nacional, y para 2025 se proyecta un incremento del 12 por ciento en visitas internacionales que elevará los ingresos a unos US$2 mil 200 millones.