Rigoberta Menchú, Premio Nobel de la Paz 1992 y Pamela Yates, directora del documental.
En 1983 se presentó a nivel internacional el documental Cuando las montañas tiemblan. Esta producción cinematográfica mostraba al mundo cómo la guerra y la revolución social afectaba a Guatemala y hacía evidente la lucha del campesinado, mayormente indígena, contra la opresión estatal y extranjera. La historia de Rigoberta Menchú Tum relatada por ella misma, constituyó el hilo conductor de este documento.
La líder indígena maya k’iche, que en 1992, fue reconocida con el Premio Nobel de la Paz, ofrecía un valiente testimonio que contribuyó a que la comunidad internacional abriera los ojos a la realidad. Del 31 de enero al 5 de febrero de 2025, Fundación Ixcanul y SkyLight presentan este icónico trabajo en cinco espacios culturales guatemaltecos con laGira por el 40 Aniversario de “Cuando las Montañas Tiemblan”.

Las proyecciones y encuentros se producirán en cinco localidades y departamentos del país:
31 de enero
Presentación estudiantes del Centro Pavarotti en San Lucas Tolimán, Sololá, en colaboración con la Fundación Rigoberta Menchú Tum- FRMT
1 de febrero
Presentación dirigida al público general en Ciudad de Guatemala, en colaboración con el Centro Cultural de España en Guatemala
3 de febrero
Taller y presentación en el Museo Comunitario de la Memoria Histórica en Rabinal, Baja Verapaz, en colaboración con ADIVIMA
5 de febrero
Masterclass y presentación en el Aula Magna de la Universidad Rafael Landívar en la ciudad de Quetzaltenango, en colaboración con Plaza Pública (5-feb).
*Aún falta por confirmar el espacio en el que se realizará la presentación del 4 de febrero.
La gran contribución
Las entidades organizadoras explican que “las voces de protagonistas de organizaciones de la sociedad civil, la Iglesia, las fuerzas guerrilleras y el Ejército dan cuenta de una historia de opresión y también de resistencia de las comunidades indígenas rurales, unidas a trabajadores urbanos y estudiantes universitarios que luchaban por crear una Guatemala democrática”.
Además, indican que el documental fue un apoyo fundamental para que la historia de Rigoberta Menchú fuera reconocida mundialmente y diez años después de la proyección, en 1992, fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz. También destacan que la cinta se constituyó como prueba forense clave en el juicio al general Efraín Ríos Montt por genocidio y crímenes contra la humanidad en 2013.
A 28 años de la Firma de la Paz, el documental regresa a su tierra con su directora, Pamela Yates, acompañando la proyección de una versión remasterizada en territorios y comunidades clave.
Además, durante las proyecciones también participará Rigoberta Menchú Tum, cuyo testimonio de vida constituye el hilo argumental de la película, acompaña este proyecto en el marco de la conmemoración del 45 aniversario de la Masacre de la Embajada de España, el 31 de enero de 1980, en la que falleciera su padre, el líder indígena campesino Vicente Menchú, junto a otras 36 personas. También dirá presente Irma Alicia Velásquez Nimatuj, reconocida periodista y antropóloga maya-k’iche’, protagonista en el documental 500 años, dirigido también por Pamela Yates.
Pamela Yates, Directora de la película y fundadora de Skylight afirma: “Han pasado más de 40 años desde que realicé Cuando las montañas tiemblan. Este es un buen momento para reflexionar sobre lo aprendido tanto política como cinematográficamente, de modo que podamos actuar en el presente para apoyar a Guatemala en la recuperación de su democracia, comprendiendo también que nuestra propia democracia en Estados Unidos se ha puesto en duda y necesitamos defenderla (…)”.

En su comunicado, los organizadores destacan algunos puntos de interés de la producción:
- Las imágenes y relatos testimoniales que construyen esta película documental fueron recogidas por Pamela Yates y Tom Sigel, jóvenes cineastas estadounidenses, en 1982, durante el régimen de Romeo Lucas García y de su hermano Benedicto Lucas García como Jefe del Estado Mayor del Ejército.
- La película presenta a Rigoberta Menchú dirigiéndose directamente a la cámara: “Les voy a contar mi historia, que es la historia de todo el pueblo de Guatemala”.
- Junto a secuencias de acción rodadas con gran riesgo para los cineastas, que dan cuenta de la dimensión de la guerra, el control poblacional, masacres y represión policial, se muestran también recreaciones basadas en documentos desclasificados de la CIA que dan cuenta de la intervención del Gobierno de los Estados Unidos en el largo conflicto armado guatemalteco.
- El cantautor panameño Rubén Blades creó e interpretó la banda sonora de la película.
- “Cuando las montañas tiemblan” no podía estrenarse en Guatemala por el riesgo que suponía en el contexto del conflicto armado. Se estrenó en 40 ciudades de Estados Unidos y otros 30 países, procurando entablar diálogos profundos con las y los asistentes. Sin embargo, fue hasta 2003, 20 años después de sus primeras proyecciones a nivel mundial, que se pudo proyectar públicamente en Guatemala.
- “Cuando las montañas tiemblan” fue galardonada con el Premio Especial del Jurado 1984 en el Festival de Cine de Sundance; el Premio Cinta Azul, del Festival de Cine Americano, y el Premio Gran Coral, como Mejor Documental Norteamericano, en el Festival de Cine de la Habana.