Una investigación publicada por The Washington Post señala que sectores políticos y empresariales de derecha en Guatemala han impulsado una estrategia de cabildeo ante funcionarios cercanos al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con el objetivo de promover cambios políticos alineados con sus intereses.
El reportaje describe cómo grupos de presión y analistas estadounidenses con acceso a la administración Trump han influido en el giro de la política de Washington hacia América Latina, incluida su relación con Guatemala.
Según The Post, “la administración Trump ha virado drásticamente la política estadounidense hacia América Latina hacia la derecha”, lo que ha convertido en una nueva versión de la Doctrina Monroe, impulsada por Estados Unidos durante el siglo XX.
Según el medio, figuras de la oposición al gobierno del presidente Bernardo Arévalo han buscado acercarse a funcionarios estadounidenses mediante reuniones, eventos políticos y contratos con firmas de cabildeo en Estados Unidos. Uno de los casos mencionados es el de Rodrigo Arenas, director de la web República.
El lobby de Arenas
Según el medio estadounidense, Arenas participó en una recepción previa a una cumbre organizada por Trump en Florida y contrató a la firma Corcoran Partners para promover intereses relacionados con Guatemala.
Para este lobby, Arenas pagó US$420 mil por servicios de cabildeo registrados bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros de Estados Unidos.
Arenas dijo a The Washington Post que contrató a la firma el año pasado “con la esperanza de atraer la atención del gobierno hacia un proyecto destinado a mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Centroamérica”.
En 2017, el expresidente de la Cámara de la Construcción, José Luis Agüero, declaró que el exministro de Comunicaciones, Alejandro Sinibaldi, le había ordenado entregar Q500 mil a Arenas, quien entonces era dirigente del Movimiento Cívico Nacional (MCN).
Entonces, Arenas fue señalado por financiar con Q7.1 millones al partido FCN-Nación, agrupación con la que Jimmy Morales alcanzó la presidencia de Guatemala.
La publicación también expone que aliados de Trump, entre ellos el exasesor Roger Stone, la comentarista Laura Loomer y el exasesor de seguridad nacional Michael Flynn, han criticado públicamente a Arévalo y a funcionarios estadounidenses que respaldaron la transición democrática tras las elecciones de 2023.
El medio señala que estas presiones coincidieron con la salida del embajador estadounidense en Guatemala, Tobin Bradley, y del encargado de negocios Patrick Ventrell, quienes habían sido señalados por sectores conservadores de interferir en procesos judiciales y políticos del país.
Tensiones por la elección de magistrados
La investigación de The Washington Post relata que durante el proceso de elección de magistrados de la Corte de Constitucionalidad (CC) y la Corte Suprema de Justicia (CSJ) hubo preocupación sobre una posible influencia de la Embajada de Estados Unidos.
Según fuentes citadas por el medio, Ventrell realizó llamadas a actores clave para advertir sobre candidatos que Estados Unidos consideraba problemáticos por posibles vínculos con corrupción o crimen organizado.
Posteriormente, tras su llegada a Guatemala, el encargado de negocios John Barrett habría promovido la candidatura de Roberto Molina Barreto para la CC. El medio estadounidense consultó al portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. sobre las recomendaciones de la embajada a favor o en contra de determinados candidatos, pero se negó a comentar al respecto.
Sin embargo, indicó que “solo les interesaba informar a las autoridades guatemaltecas sobre información perjudicial que vincule a un candidato con narcotraficantes, el crimen organizado o actores extranjeros malintencionados”, cita The Washington Post.
El gobierno de Arévalo cuestionó esas acciones y expresó preocupación por una posible intervención extranjera en procesos internos. La administración estadounidense negó que buscara interferir y afirmó que su política era respetar la soberanía guatemalteca.
El giro de la política de Trump en América Latina
The Washington Post describe que la administración Trump ha reforzado una política de mayor influencia estadounidense en la región bajo el lema “Estados Unidos Primero”, –America First–, con énfasis en seguridad, migración y competencia geopolítica.
Esto ha quedado evidenciado en el respaldo que Trump ha expresado públicamente a candidatos de derecha, como Nasry Asfura, quien fue electo como presidente de Honduras, y el caso más reciente de Abelardo De La Espriella, quien lidera la segunda vuelta de las elecciones presidenciales en Colombia.
El reportaje menciona que Washington ha utilizado herramientas diplomáticas, económicas y de seguridad para fortalecer alianzas con gobiernos afines y aumentar su presencia en América Latina.
En el caso de Guatemala, The Washington Post sostiene que grupos de derecha han intentado aprovechar esta nueva orientación para buscar respaldo internacional contra el gobierno de Arévalo, quien llegó al poder con una agenda anticorrupción.
El medio cita un tuit de Arenas en el que escribe que “si Arévalo no cambiaba de rumbo, el tiempo que le quedaba en el cargo sería muy duro y difícil”.
