Zambada, de 75 años, reconoció haber dirigido durante más de cinco décadas una estructura criminal que traficó alrededor de 1.5 millones de kilos de cocaína, principalmente hacia Estados Unidos. En su intervención, aseguró que a lo largo de su trayectoria pagó sobornos a militares, políticos y policías en México para garantizar el funcionamiento de la organización.
“Desde 1969, cuando tenía 19 años, me involucré en el tráfico de drogas ilegales. Primero marihuana, después cocaína. Durante todos estos años creé y dirigí una red criminal conocida como el Cártel de Sinaloa”, dijo Zambada frente al tribunal, según declaraciones publicadas por el medio Infobae.
El narcotraficante, vestido con uniforme carcelario, describió su vida en el crimen organizado y pidió disculpas por la violencia y los daños generados. “Asumo la responsabilidad de todo y pido perdón a los afectados por mis acciones”, señaló.
La audiencia contó con la presencia de fiscales, agentes de la DEA, alguaciles y periodistas. Según lo informado por los reporteros presentes, Zambada renunció a su derecho a juicio y apelación, argumentando que había llegado el momento de reconocer medio siglo de actividades ilícitas.
Su defensa, encabezada por el abogado Frank Pérez, aseguró que no habrá más declaraciones sobre el caso: “La información de El Mayo Zambada se queda con El Mayo Zambada”, afirmó.
La captura del capo ocurrió el 25 de julio de 2024 en Nuevo México, cuando aterrizó en una avioneta acompañado de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán. Posteriormente, fue trasladado a territorio estadounidense. Tras su detención, distintas zonas de Sinaloa registraron un incremento de violencia por enfrentamientos entre facciones rivales del cartel.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, declaró que Zambada “va a pasar toda su vida tras las rejas”, que “morirá en una prisión” y afirmó que están cerca de “eliminar a los cárteles mexicanos”.
La audiencia en la que dicten la sentencia será el próximo 13 de enero de 2026. El juzgador detalló que los delitos por los que se declaró culpable conllevan una pena de cadena perpetua.
