Recientemente, Guatemala extraditó a Estados Unidos a Roberto Carlo Girón Hernández, acusado por las autoridades estadounidenses de liderar una red de tráfico de cocaína, según anunció la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida el 9 de septiembre. El anuncio se produjo apenas un mes después de que otro guatemalteco, Romeo Ramos Cruz, también fuera extraditado a EE.UU. por su participación como miembro clave de una organización narcotraficante.

Expertos citados por The Dialogue, un centro de estudios con sede en Washington especializado en política, economía y seguridad hemisférica, señalan que estas acciones representan un cambio estratégico en la lucha contra el narcotráfico en Guatemala. 

Según Brian Nichols, exsecretario de Estado Adjunto de EE. UU. para Asuntos del Hemisferio Occidental, “Bajo la bandera reformista del presidente Bernardo Arévalo, Guatemala está intentando algo que durante mucho tiempo ha eludido a sus líderes: consolidar la alianza estadounidense en la lucha contra el crimen dentro de un compromiso más amplio con la integridad institucional”.

Nichols destaca que la consolidación de funciones antinarcóticos y de seguridad fronteriza ha permitido triplicar las incautaciones de drogas y mejorar la cooperación con agencias estadounidenses. “La extradición de Girón subraya un cambio, pequeño pero real, en la lógica de la impunidad en Guatemala”, agregó.

El exembajador Stephen McFarland enfatiza la importancia estratégica de esta cooperación: “La extradición a Estados Unidos del presunto narcotraficante guatemalteco Roberto Girón Hernández refleja una alianza más sólida entre Estados Unidos y Guatemala. Las acusaciones de que Girón facilitó envíos de cocaína del Clan del Golfo al Cártel de Sinaloa ilustran la importancia estratégica de Guatemala en el narcotráfico. Esta y otras extradiciones reflejan una mayor capacidad y voluntad política guatemaltecas”.

McFarland también subraya que la coordinación de la Policía Nacional Civil y otras unidades especializadas con la DEA han sido clave para mantener a los narcotraficantes detenidos y garantizar el éxito de las extradiciones.

Además de los esfuerzos antidrogas, la administración de Arévalo ha reforzado la cooperación en migración con Estados Unidos. Marina Pera, analista sénior para América del Norte en Control Risks opina que “a pesar de la falta de alineamiento ideológico, Arévalo y Trump han forjado una relación de trabajo productiva. Cooperar con las prioridades de seguridad de Trump también beneficia a la economía de Guatemala al salvaguardar los flujos comerciales y los proyectos de inversión con su principal socio económico”. Guatemala ha aceptado más vuelos de deportación y ha implementado nuevas regulaciones y unidades especializadas para patrullar fronteras y puertos, fortaleciendo la seguridad regional y la integridad de sus flujos comerciales.

Sin embargo, los expertos advierten que la cooperación con Estados Unidos no ha resuelto los desafíos internos de Arévalo. “El presidente Arévalo ha estado en una delgada línea entre complacer las demandas de Washington y mantener un enfoque de principios en materia de seguridad y migración”, explica Tiziano Breda, analista senior de ACLED. La corrupción endémica en el Congreso, la Fiscalía General y el poder judicial sigue limitando la capacidad del mandatario para avanzar con su agenda reformista. La violencia pandillera y la competencia entre la MS-13 y la Barrio 18 agravan aún más la situación, especialmente en áreas urbanas donde el narcotráfico y la extorsión son más intensos.

A pesar de estos obstáculos, la cooperación con Estados Unidos ha generado beneficios políticos y estratégicos para Arévalo. Según Sarah Phillips, gerente para el norte de Latinoamérica en McLarty Associates: “la extradición de dos narcotraficantes de alto perfil demuestra la voluntad de la administración de Arévalo de alinearse con los intereses antinarcóticos de Estados Unidos en la región. Estas medidas han ayudado a consolidar a Guatemala como un socio importante para la administración Trump más allá de áreas tradicionales de cooperación como la inmigración”.

La relación bilateral también tiene un componente económico importante. La modernización del puerto de Puerto Quetzal por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos y los flujos comerciales consolidados destacan la preferencia estratégica de Guatemala por su vecino del norte como socio económico. En este contexto, Arévalo ha buscado aprovechar la cooperación bilateral para impulsar inversiones y proteger proyectos estratégicos, mientras fortalece su imagen como un líder comprometido con la legalidad y el Estado de derecho.