Guatemala figura entre los países de América Latina que habían registrado mayores avances en distintos indicadores democráticos durante los últimos cinco años, de acuerdo con The Global State of Democracy 2026, un informe elaborado por el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral, conocido como International IDEA.

El estudio compara el desempeño de 173 países y analiza la evolución de sus instituciones democráticas. Para Guatemala, el período evaluado comprende de 2020 a 2025 y muestra avances en cinco factores. Brasil encabeza la lista en el continente con ocho mejoras, seguido por Guatemala y Honduras, con cinco cada uno.

Uno de los cambios destacados para Guatemala corresponde al Estado de derecho. La medición también identifica al país entre los ocho del mundo que mejoraron en el indicador de independencia judicial durante ese período.

Los datos del informe, sin embargo, presentan una fotografía desigual del país. Guatemala combina avances en algunas áreas con un desempeño bajo en otras, especialmente en materia de derechos.

International IDEA es una organización intergubernamental dedicada al fortalecimiento de la democracia. Trabaja con gobiernos, parlamentos, autoridades electorales y organizaciones de la sociedad civil mediante asistencia técnica, desarrollo de capacidades, investigación y herramientas para el análisis democrático.

El informe Global State of Democracy es una publicación anual que analiza la evolución de la democracia a escala mundial. Para elaborar sus mediciones, International IDEA utiliza los denominados Índices del Estado Global de la Democracia. La edición de este año se basa principalmente en la versión 10 de esos índices, que reúne información de 23 fuentes y 155 indicadores. El conjunto de datos de los Índices cubre 174 países durante el período 1975-2025.

El informe utiliza cuatro grandes categorías para medir el desempeño democrático: Representación, Derechos, Estado de derecho y Participación. Cada una se divide a su vez en factores y subfactores específicos.

La situación de Guatemala

En Representación, Guatemala obtuvo una puntuación de 0.610 y ocupó el puesto 69 entre los 173 países incluidos en la clasificación. El indicador se encuentra dentro del rango medio. Frente al año anterior, el país avanzó una posición.

Esta categoría evalúa aspectos relacionados con la forma en que los ciudadanos eligen a sus autoridades y participan en la representación política. Entre sus componentes están las elecciones creíbles, la democracia local, el sufragio inclusivo, la efectividad del Parlamento, el gobierno electo y la libertad de los partidos políticos.

La situación cambia al observar Derechos. Guatemala obtuvo 0.363 y se ubicó en el puesto 123. Con esta puntuación, queda dentro del rango considerado bajo por la metodología de International IDEA. Aun así, el ranking del país mejoró cinco posiciones respecto del año anterior.

Esta categoría comprende libertades civiles, igualdad política, acceso a la justicia y bienestar básico. Entre los aspectos examinados están la libertad de expresión y de prensa, la libertad de asociación y reunión, la libertad religiosa y de movimiento, además de distintas formas de igualdad.

En Estado de derecho, Guatemala alcanzó 0.469 y ocupó el puesto 82. El país avanzó seis posiciones frente al año anterior y se encuentra en el rango medio de desempeño. Este apartado incorpora cuatro factores principales: integridad y seguridad personal, independencia judicial, aplicación predecible de la ley y ausencia de corrupción.

Mientras que en Participación, Guatemala obtuvo 0.453 y ocupó el puesto 118. Su posición mejoró siete lugares respecto del año anterior. Esta categoría toma en cuenta la participación de la sociedad civil, el compromiso cívico y la participación electoral.

Cinco avances en cinco años

El informe ubica a Guatemala entre los países del continente con mayor cantidad de factores que mejoraron al comparar 2025 con 2020. Brasil registró ocho avances, mientras Guatemala y Honduras tuvieron cinco cada uno. En el caso brasileño, International IDEA relaciona buena parte de las mejoras con cambios de política posteriores al gobierno de Jair Bolsonaro, particularmente en derechos, espacio cívico y acceso a la justicia.

Para Honduras, el organismo vincula parte de los avances con las elecciones de 2021, la transición pacífica de poder y las condiciones de los comicios de 2025. En el caso guatemalteco, el informe identifica los cinco avances, pero no desarrolla en ese apartado una explicación equivalente sobre las causas particulares de cada uno.

La comparación también muestra que las mejoras en Estado de derecho fueron relativamente limitadas en el continente. Además de Guatemala, avanzaron en esta categoría Brasil, Honduras y Surinam.

La región bajo presión

El desempeño de Guatemala se produce en un escenario latinoamericano marcado por problemas de seguridad, expansión del crimen organizado y una creciente preocupación por la capacidad de los Estados para garantizar el Estado de derecho.

International IDEA destaca que las organizaciones criminales han ampliado sus operaciones transnacionales y participan en actividades que van desde el narcotráfico hasta la minería ilegal, la extorsión y la trata de personas. La expansión de estas estructuras también ha incrementado las preocupaciones sobre su capacidad para interferir en procesos políticos y debilitar la gobernanza.

La inseguridad, según el informe, también ha influido en las preferencias políticas de los ciudadanos de la región y en el respaldo a políticas más duras en materia de seguridad, incluso cuando estas pueden entrar en tensión con determinados derechos individuales.

El organismo advierte además que la respuesta de los gobiernos, incluida la militarización de la seguridad pública y el uso de estados de excepción, evidencia problemas persistentes de capacidad estatal en distintos países latinoamericanos.

El panorama mundial tampoco es de avance generalizado. International IDEA señala que 98 países, equivalentes al 57 por ciento de los analizados, registraron durante 2025 un retroceso en al menos uno de los factores democráticos respecto de su desempeño en 2020. En contraste, 55 países, el 32 por ciento, tuvieron avances.

Además, en el 81 por ciento de los casos en los que era posible un cambio a nivel de factor no hubo variación, un dato que lleva al organismo a describir el escenario global como uno de estancamiento democrático. Entre los retrocesos más extendidos aparecen la libertad de expresión, la libertad de prensa, la efectividad de los parlamentos y el acceso a la justicia.