_{Foto: Carlos Alonzo}

El acuerdo permitirá el despliegue de personal de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU., que trabajará directamente con la Policía Nacional Civil y personal especializado del Ministerio de Gobernación.

El ministro Francisco Jiménez explicó que este programa tiene como objetivo mejorar los controles fronterizos, combatir redes delictivas transnacionales y prevenir el tráfico de divisas ilícitas y contrabando. 

“La implementación comenzará en el Aeropuerto Internacional La Aurora, con la posibilidad de expandirse a otros puntos fronterizos en el futuro”, señaló. Añadió que Guatemala asumirá la coordinación interna del programa y que “toda acción se realizará con pleno respeto a los derechos humanos, la legislación nacional e internacional, y bajo los principios de respeto a la soberanía de cada país”.

Durante su intervención, la secretaria de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, detalló que la alianza permitirá “compartir información, datos biométricos y aprobar a las personas de acuerdo con los protocolos de seguridad que tienen”.

Según dijo, el objetivo es “proteger mejor a las familias“ que viven en “nuestro país”, o sea Estados Unidos, y avanzar en la lucha contra redes criminales que operan en la región.

Noem afirmó que las agencias estadounidenses colaboran ya con distintas instituciones en el país. “Nuestras unidades de protección fronteriza trabajan aquí… ayudamos a llevar a cabo esfuerzos de extradición de personas peligrosas y para que puedan enfrentar la justicia al volver a Guatemala”, indicó.

Además, abordó el retorno de niños migrantes no acompañados desde EE. UU. hacia Guatemala. “El presidente [Arévalo] dijo que quiere regresar a los niños no acompañados que se encuentran en los Estados Unidos. Tenemos cientos de ellos ya identificados”, expresó Noem. La funcionaria agradeció lo que describió como un gesto de “compasión” por parte del gobierno guatemalteco. No se precisó bajo qué condiciones se llevaría a cabo ese retorno ni qué mecanismos garantizarán sus derechos al reingresar al país.

El acuerdo fue firmado únicamente por representantes del Ejecutivo y no ha sido publicado. 

Tras el acto protocolario, el ministro Jiménez declaró a la prensa que Guatemala estuvo en riesgo de ser desidentificada internacionalmente, es decir, perder su reconocimiento o certificación internacional, por no cumplir con estándares mínimos de seguridad por vulnerabilidades en seguridad portuaria, pero ya fue superada aunque persisten debilidades que requieren asistencia técnica. 

El ministro también subrayó que el acuerdo comenzará a ejecutarse de inmediato y que ya existen actividades planificadas. Además, destacó que EE. UU. ha mantenido su cooperación financiera con Guatemala en materia de seguridad, a diferencia de lo ocurrido con otros países.