Héctor Gustavo Barillas Padilla, 48 años, viajaba como acompañante en un picop por Nuevo San Carlos, Retalhuleu cuando fue capturado por agentes de la Subdirección General de Análisis de Información Antinarcótica de la Policía Nacional Civil (PNC) el pasado 14 de febrero. 

Vestido con camisa, jeans, tenis azules y lentes de sol, Barillas fue detenido cinco años después de que se giró una orden de captura en su contra. Hasta el momento no queda claro si la detención fue una casualidad o si está ligado con algún tema de narcotráfico, debido a que fueron los agentes antinarcóticos los encargados de su arresto.

El reporte policial indica que Barillas viajaba como acompañante y que cuando los agentes solicitaron información vía telefónica al Centro de Información Conjunta Antidrogas de Guatemala (CICANG) se estableció que tenía una orden de captura vigente. 

Se consultó al director general de la PNC, Custodio Boteo, y a la oficina de Comunicación Social de esa entidad sobre la persona que acompañaba al detenido y se pidieron más detalles de la diligencia, pero no respondieron a las preguntas. 

“En este momento no tengo mayor información posterior a esa captura, únicamente que la SGAIA es la unidad de la Policía Nacional Civil que tiene a cargo esa investigación está trabajando el caso con el Ministerio Público”, dijo Custodio Boteo, director general de la PNC . 

En el juzgado tampoco se pudo obtener más información porque la jueza Abelina Cruz, titular del Juzgado D de Mayor Riesgo, como es usual, declaró reserva en el caso y realizó la audiencia a puerta cerrada, vedó el ingreso a los medios y rápidamente envió a Barillas a su casa, ya que le otorgó arresto domiciliario.

Barillas es acusado de asociación ilícita, cohecho pasivo y enriquecimiento ilícito por su implicación en el caso Asalto al Ministerio de Salud. Según la investigación de la extinta Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), a finales del 2012 cuando Barillas era coordinador del departamento de Comunicación en esa cartera contrató a Publicidad Televisiva, S.A., una empresa recomendada por el exdiputado Luis Fernando Pérez, por Q6 millones. 

“(…) Luis Fernando Pérez le dio instrucciones a Gustavo Barillas para que todo lo relacionado con eventos de publicidad y plazas de ese departamento lo tratara con su hermano Rolando Pérez Martínez. Barillas fue contratado en el Ministerio de Salud a instancias de Luis Fernando Pérez. Es así como se colocó un evento en el Ministerio (…) que fue adjudicado a un intermediario colocado por Rolando Pérez Martínez”, indica el documento de CICIG.

El informe indica que en esa ocasión Barillas recibió Q20 mil de comisión por contratar a Publicidad Televisiva, S.A. La sociedad tuvo otra adjudicación por Q82 mil 500 por la compra directa de spots publicitarios, filmación de 3 spots institucionales de 30 segundos. 

Las empresas de Barillas

La orden de captura en contra de Barillas se giró en julio de 2019, pero al año siguiente el excomunicador del Ministerio de Salud ya estaba ganando contratos con varias instituciones públicas. A través de Elenco Casting, S.A. obtuvo Q508 mil 181 entre 2020 y 2021 por la elaboración de spots publicitarios para el Instituto Nacional de Electrificación (INDE), el Ministerio de Ambiente, el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) y el Ministerio de Comunicaciones.

Según investigaciones del Ministerio Público, Elenco Casting fue una de las empresas que recibió depósitos Outsourcing Total, la empresa del exdiputado de Prosperidad Ciudadana Jorge García Silva con la que desfalcó por casi Q30 millones al  Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh). 

Esta empresa es propiedad de Gustavo Barillas y su hermano Emilio Alfredo, este último acusado en el caso Clima, Corrupción y Poder de los delitos de asociación ilícita y lavado de dinero y otros activos. Emilio trabajó como vocero en el Insivumeh. Los hermanos han sido muy allegados a García Silva.

Consultoría Corporación Herrera, S.A. es otra de las sociedades de Gustavo Barillas que entre 2021 y 2024 ganó Q1 millón 586 mil 349 por medio de 21 contratos, 19 de estos se efectuaron con el Inde, también por la elaboración de material audiovisual y por llevar una campaña de comunicación para el Registro Nacional de las Personas en 2023. 

En lo que va de este año, tres fuentes de diferentes instituciones que pidieron el anonimato comentaron a este medio que Barillas llegó a ofrecer nuevamente sus servicios de consultoría y comunicación, asegurando que tenía contactos en todos los medios nacionales para posicionarlos. 

La jueza permisiva

Gustavo Barillas ha sido un hombre con suerte porque su caso está en manos de la jueza de mayor riesgo Abelina Cruz Toscano. Cruz, quien ocupa esa judicatura desde hace un año, se ha hecho famosa por sus resoluciones porque ha favorecido a Alejandro Sinibaldi, exministro de Comunicaciones, Manuel Baldizón, excandidato presidencial, Gustavo Alejos, exsecretario privado de la Presidencia y empresario, Estuardo Galdámez, exdiputado, Roberto López Villatoro, operador de elección de cortes, entre otros.

Cruz también redujo la condena para el exministro de Comunicaciones José Luis Benito. En cambio, el año pasado giró una orden de captura en contra del periodista Juan Luis Font, quien vive en el exilio desde hace tres años. 

En esta ocasión el beneficio para Barillas ha sido el arresto domiciliario, durante una audiencia bajo reserva, lo que lo resguarda de la fiscalización mediática, y permite la espera de cuatro meses para solventar su situación mientras el Ministerio Público investiga y presenta las evidencias en la audiencia que se realizará a mediados de año.